Årets volontär 2024: Här är finalisterna

– Varje dag, året runt, gör ideellt engagerade människor runtom i Sverige fantastiska insatser. Årets volontär ger oss en möjlighet att på Frivilligdagen hylla och tacka alla de över fyra miljoner svenskar som engagerar sig ideellt. På Frivilligdagen vill vi lyfta fram en av alla dessa eldsjälar, även om vi skulle önska att vi kunde ge ett pris till varenda en, säger Anna Snell, verksamhetsledare på Volontärbyrån.

Människor engagerar sig för att vara en del av samhällsutvecklingen, påverka i frågor som är viktiga för dem och för att ingå i en gemenskap. Det ideella engagemanget ger mycket till både föreningen och den som engagerar sig, som ökat välbefinnande, större meningsfullhet och nya kunskaper och erfarenheter. Något som är tydligt i de nomineringar som kommit in.

– Vi är så glada för mängden med nomineringar som kommit in från föreningar runtom i landet, säger Anna Snell. Finalisterna har inte bara gjort fantastiska insatser i sina organisationer; de visar också på den stora mångfalden och kraften i det ideella engagemanget i Sverige.

Rebecca är en eldsjäl i hela sin varelse. När hon var liten kom hon till föreningen som lägerdeltagare och var redan då en person som andra kan hitta stöd hos. Under åren har hon växt och utvecklats och fortsatt att gå vägen som volontär och stöttepelare och förebild för unga.  Rebecca är extra bra på att ha på sig inkluderings-glasögonen och att på ett trevligt sätt hjälpa sina kollegor och ungdomar att också bli mer inkluderande. Hon finns alltid där för andra, särskilt de som har det extra tufft, och lägger sin tid på att göra världen bättre runt omkring sig.

Romeo är en ideell ledare i Röda Korsets Ungdomsförbund som varit med sedan dag ett i arbetet med att bygga upp en ungdomsverksamhet i Södertälje. När behoven av en trygg plats för unga att vara på och ha meningsfulla aktiviteter var stora i området tog han själv tag i saken genom att ständigt bidra med engagemang, entusiasm och tid. Romeo har skapat förändring och har med stort mod, handlingskraft och engagemang också blivit en förebild för andra ungdomar i sitt område. Han har bidragit till att Röda Korsets Ungdomsförbund vuxit sig starkare i Södertälje. Tillsammans med de andra frivilliga har han gjort en ovärderlig insats för att ungdomar i Södertälje ska ha en meningsfull fritid, makt att påverka och tro på sig själva.

Peter Berglin har ett outtröttligt engagemang och gör betydande insatser inom fågelskådning och naturpedagogik hos BirdLife Sverige. Hans passion för fåglar och natur sprider sig till alla han möter. Genom sitt engagemang som volontär har han bidragit till att hundratals människor fått upp ögonen för fåglarnas fascinerande värld. Peter förmedlar inte bara teknisk kunskap om fågelarter och deras läten, utan också en djup förståelse och uppskattning för naturen. Han inspirerar andra att upptäcka glädjen i att se och lyssna på fåglar, vilket i sin tur bidrar till ett ökat naturintresse och engagemang för miljön. Med ett smittande leende och stort tålamod vägleder han besökare i konsten att använda tubkikare och lyssna på fågelsång.

Cecilia Samuelsson är en ovärderlig tillgång för organisationen genom sitt engagemang som ideell ledamot i Elevernas riksförbunds ungdomsstyrelse. Hennes initiativkraft, ledarskap och obevekliga tro på elevers rättigheter och demokratiska inflytande har gjort henne till en central figur i föreningens arbete. Cecilia har byggt upp en lärande och inspirerande miljö där unga kan växa och utveckla sina förmågor att påverka sina skolor och samhällen. Cecilia har inte bara delat med sig av sin kunskap och erfarenhet, utan också skapat möjligheter för andra att kliva fram och ta plats som ledare. Hennes arbete har lagt grunden för en långsiktig och hållbar utveckling av elevdemokratin i området och inspirerat andra att ta liknande initiativ. Hon har stärkt organisationen och är en god förebild för elever som vill engagera sig och göra skillnad.

Jan Grundelius är en riktig klippa och förebild för anhöriga till personer med NPF, inte minst för pappor. Han är en trygg, varm person som sprider ett lugn med all sin kunskap, medmänsklighet och erfarenhet. Janne har under lång tid varit engagerad i Attentions lokalförening i Dalarna där han är vice ordförande och mycket aktiv på föreningens nystartade digitala mötesplats på Discord: Attention Anhörig. Som eldsjäl på mötesplatsen håller han bland annat i en pappagrupp och sprider vikten av att förlåta sig själv, att våga känna efter och att be om hjälp. Han är också en inspirationskälla och trygghet för de andra på mötesplatsen. Janne brinner för mötet med människan och lägger ner sin själ i Attention och att sprida kunskap om NPF.

Yvonne Cederholm är vice ordförande i Gävleborg Parasportförbund. Yvonne är ”eldsjäl” personifierad. Hon lägger ner mycket tid på att arrangera aktiviteter för personer med funktionsnedsättning, och var till exempel mycket engagerad i tillgänglighetsfrågor under World Cup Volt Hockey.  Yvonne vill att alla personer ska ha rätt till en aktiv fritid och hennes mantra lyder, ”Om du ger, får du tusenfalt tillbaka”. Sedan hon själv hamnade i rullstol har hon brunnit för att skapa idrottsaktiviteter för andra med någon form av funktionsnedsättning, hon dansar själv rullstolsdans och testar de flesta aktiviteter som finns.

Hafza Ibrahim har under en längre tid varit en ovärderlig tillgång för organisationen, där hon ständigt bidrar med sin tid, energi och kreativitet för att stärka föreningens arbete. Hon arbetar för att lyfta andra, särskilt unga tjejer, och stärker föreningens gemenskap och utveckling genom sitt arbete. Hennes bidrag går långt utöver det förväntade, och hon gör en positiv skillnad i många människors liv. Hafza är inte bara volontär – hon är en ledare, inspiratör och en grundsten i föreningens verksamhet. Hafza bidrar till att utforma och planera aktiviteter och hennes idéer och initiativ har lett till nya program och evenemang som har breddat föreningens verksamhet. Hennes förmåga att hantera både strategiska och praktiska uppgifter gör henne till en nyckelperson i föreningen.

Frida Berglund är en ovärderlig tillgång för RFSU genom sitt volontärarbete. Med ett stort och varmt engagemang har hon utmärkt sig som en stark förespråkare för allas rätt att bestämma över sin egen kropp och sexualitet. Under året har hon visat en imponerande förmåga att bemöta människor i vitt skilda livssituationer – från festivalbesökare till intagna inom kriminalvården – med samma värme, respekt och lyhördhet. Hennes outtröttliga engagemang för att stärka andra, samt hennes organisatoriska talang och pedagogiska skicklighet, gör henne till en förebild för alla volontärer.

Simon har varit engagerad i Uppsala Rugby Football Club i åtta år. Han är tränare för flickor födda 2015–2018, ungdomsansvarig med övergripande ansvar för nio lag i åldrarna 5-18 år och sitter dessutom i klubbens styrelse sedan flera år tillbaka. Simons engagemang är ofantligt, han arrangerar event och resor för barnen, sprider sporten genom att vara ute i skolor och håller rugbylektioner på idrottstimmar. Simons engagemang kommer från hans enorma hjärta och hans omvårdnad om alla barn. Han använder rugbyn som ett verktyg, men sporten är egentligen inte det viktigaste, utan för Simon handlar det om att sprida glädje och få ungdomarna att må bra. Att se barnen växa som individer, med rugbyn som medel, är vad som ger honom energin att fortsätta. Uppsala RFC skulle inte ha den fantastiska ungdomsverksamhet den har idag om det inte vore för det enorma arbete Simon lägger ner.

Medeltidsveckan är Sveriges i särklass största historiska festival, vilket vore helt omöjligt utan Matilda. De hundra volontärerna och tusentals medverkande samordnas av Matilda och de andra som engagerar sig. Den komplexitet i schemaläggning och bemötande och trygghetsfrågor som Matilda är med och hanterar personligen varje dag och natt under veckan och hela året i förberedelser och efterarbete, är smått ofattbar. Matilda gör detta med ett enastående ansvar glädje och värme. Hon sprider trygghet och glädje omkring sig och genom att bidra med djup kompetens och kärlek, gör hon historien och världsarvet tillgänglig på ett tryggt sätt för tiotusentals entusiaster och nyfikna varje år. Hon är en klippa, en rauk, på Gotland för alla som engagerar sig i Medeltidsveckan att stödja sig på!

Azad är en otroligt engagerad tränare som månar om varje simmare och jobbar hårt för att alla ska lära sig så mycket som möjligt. Under snart tio år har han tillsammans med andra tränare byggt upp och tränat allt från simskolor till vuxengrupper. Han har undervisat flera hundra simmare och utvecklat och coachat dem med stort engagemang. Han är en ledare som tar ansvar och engagerar sig i allt, och han gör det med humor. Han ägnar mycket tid åt att organisera resor, läger, planera träningar, samtal med föräldrar och han arbetar hårt för att få så bra resultat som möjligt. Han vill få ut det bästa av alla och för det krävs det ett innerligt engagemang och ett stort hjärta, vilket han verkligen har. Azad är en otroligt stor tillgång och utan honom skulle föreningen inte kunna klara att träna så många simmare som idag. Azad står för kunskap, engagemang med hjärta och hårt arbete.

Marcus har under många år verkat i Malmö för att barn och unga ska få tillgång till mötesplats för spel, samvaro, trygghet och kreativitet. Han har tillsammans med föreningarna i Spelens hus skapat något så unikt som en spelmässa för barnfamiljer och unga i Malmö, Malmö Game Week, med drygt 8000 besökare. Marcus har ett socialt patos och en unik anda att få andra engagerade. Tillsammans med andra samarbetspartners så ordnar han aktiviteter som stöttar i skolan, hjälper unga personer ur ensamhet, skapar en social tillvaro för barn och unga som annars saknar vänner. Marcus arbetar enträget med att få vuxna att förstå att spelkulturen med dess sociala fokus är en viktig del i unga människors utveckling. Marcus är en riktig eldsjäl som brinner för att unga ska få en trygghet och ha kul utanför hemmet, på deras egna villkor. Han visar att det går att förena att vara volontär med livet i övrigt, och att det ger så mycket tillbaka.